La malattia di elefantiasi o filariosi linfatica distrugge il sistema linfatico e può portare a un ingrossamento anomalo di una parte del corpo. Questa condizione provoca dolore, gravi difficoltà di movimento e stigma sociale per chi ne soffre.
L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) afferma che 893 milioni di persone in 49 paesi in tutto il mondo hanno ancora l'elefantiasi e hanno bisogno della chemioterapia per fermare la diffusione di questa infezione parassitaria.
Cos'è l'elefantiasi?
L'elefantiasi è una malattia causata da vermi parassiti e si trasmette da persona a persona attraverso le zanzare. Nonostante il nome elefantiasi, il gonfiore che si verifica a causa di questa malattia non è solo nelle gambe, ma anche nello scroto e nel torace.
Il piede di elefante è malattie tropicali trascurate (NTD). Come suggerisce il nome, questa malattia si trova più comunemente nelle aree tropicali e subtropicali di tutto il mondo, tra cui l'Africa e il sud-est asiatico.
Cosa causa l'elefantiasi?
La malattia dell'elefantiasi è causata da vermi parassiti che si diffondono attraverso le zanzare. Esistono tre tipi di vermi che possono causare questa malattia, vale a dire:
- Wuchereria bancrofti
- Brugia malese
- Brugia timori
Questi vermi interferiranno con il sistema linfatico del corpo. Questo sistema è responsabile della rimozione dei rifiuti e delle tossine dal corpo.
Pertanto, quando questo sistema è intasato, i rifiuti e le tossine non vengono smaltiti correttamente. Questa condizione fa traboccare il fluido linfatico e causa gonfiore.
Chi è più a rischio di contrarre l'elefantiasi?
La malattia dell'elefantiasi può colpire chiunque, indipendentemente dall'età e dal sesso. La filariosi linfatica è più comune nelle aree tropicali e subtropicali, come:
- Africa
- Sud-est asiatico
- India
- Sud America
I fattori di rischio comuni per questa malattia includono:
- Vivere a lungo nelle regioni tropicali e subtropicali
- Elevata esposizione alle zanzare
- Vivere in un territorio malsano
L'elefantiasi attacca il sistema immunitario. Pertanto, se hai questo problema, sei ad alto rischio di sviluppare ulteriori infezioni.
Quali sono i sintomi e le caratteristiche dell'elefantiasi?
Il sintomo più comune dell'elefantiasi è il gonfiore di alcune parti del corpo. Di solito il gonfiore può verificarsi in:
- Piede
- zona genitale
- Petto
- Braccio
La parte del corpo più colpita da questa malattia sono i piedi. Ecco perché si chiama elefantiasi.
Questo gonfiore della parte del corpo che si verifica può causare dolore e mobilità ridotta. Inoltre, la pelle interessata può diventare:
- Asciutto
- ulcerare
- addensare
- Sembra più scuro del solito
- lentigginoso
Alcune persone avvertono ulteriori sintomi come febbre e brividi.
Quali sono le possibili complicanze dell'elefantiasi?
La complicazione più comune di questa malattia è la disabilità dovuta al grave gonfiore e all'ingrossamento di una parte del corpo.
Il dolore e il gonfiore che ne derivano possono rendere difficile svolgere le normali attività o il lavoro. Inoltre, l'infezione secondaria è anche un problema comune che può verificarsi a causa di questa malattia.
Come trattare e curare l'elefantiasi?
Esistono due modi per trattare l'elefantiasi, ovvero:
Trattamento del piede di elefante dal dottore
Il medico può prescriverti alcuni farmaci da assumere quando hai questa malattia. In alcuni casi, è necessario un intervento chirurgico per rimuovere il tessuto linfatico danneggiato o alleviare la pressione in alcune aree, come lo scroto.
Il medico può anche fasciare il piede o la mano per prevenire ulteriori gonfiori. Inoltre, il medico può indirizzarti a fare esercizio fisico regolare per migliorare il sistema linfatico.
Come curare l'elefantiasi in modo naturale a casa
Alcune cose che puoi fare per curare questa malattia a casa sono le seguenti:
- Lavare delicatamente la pelle gonfia ogni giorno con acqua e sapone
- Pelle infetta idratante
- Solleva i piedi e le mani gonfie per aumentare il flusso di liquidi
Quali sono i farmaci per l'elefantiasi comunemente usati?
I farmaci usati per trattare questa malattia sono i seguenti:
Medicina dell'elefantiasi in farmacia
I seguenti farmaci possono fermare la diffusione di questa malattia ma non uccidono completamente il parassita che causa l'infezione. I farmaci antiparassitari che i medici possono prescrivere includono:
- Dietilcarbamazina (DEC)
- Ivermectina (Mectizan)
- Albendazolo (Albenza)
- doxiciclina
I farmaci che vengono solitamente utilizzati per trattare i sintomi includono:
- Antistaminici
- Analgesico
- Antibiotici
Rimedio naturale per l'elefantiasi
Alcuni di questi ingredienti a base di erbe o naturali che puoi usare per curare l'elefantiasi:
- radice di melanzana
- grammo di cavallo
- Zenzero
- Agarwood
- Bacopa monnieri foglie
Quali sono i cibi e i tabù per chi soffre di elefantiasi?
Quando sei esposto a questa malattia, dovresti evitare cibi molto grassi e piccanti. Mentre i buoni cibi da mangiare includono:
- Cibi a basso contenuto di grassi e ad alto contenuto proteico
- Adeguato apporto di acqua
- Probiotici
- Origano
- Vitamina C
Come prevenire l'elefantiasi?
Il modo migliore per prevenire l'elefantiasi è evitare le punture di zanzara. L'Indonesia è un paese tropicale, quindi dovresti:
- Dormire usando zanzariere o zanzariere
- Copri la tua pelle con le maniche lunghe
- Usare un repellente per insetti
Questa è tutta la malattia dell'elefantiasi che devi capire. Usa sempre un approccio di prevenzione piuttosto che una cura, sì!
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