Questo disturbo, noto come anemia aplastica, generalmente impedisce al midollo osseo di produrre nuove cellule del sangue. Quanto è pericolosa questa malattia?
Questa condizione di anemia aplastica a volte si sviluppa lentamente, a volte appare all'improvviso. Quello che è certo è che se il tuo conteggio del sangue è sufficientemente basso e non viene trattato immediatamente, questa condizione può anche essere pericolosa per la vita.
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Cos'è l'anemia aplastica?
Malattia dell'anemia aplastica. Fonte foto: www.dkms.org L'anemia è comunemente nota come una condizione in cui il numero di globuli rossi è inferiore al normale. Ciò si traduce in meno ossigeno trasportato alle cellule del corpo.
Nell'anemia aplastica, di solito la normale produzione di quasi tutte le cellule del sangue, vale a dire globuli rossi, globuli bianchi e piastrine, rallenta o si ferma. La ridotta produzione di cellule del sangue è dovuta a: cellule staminali o cellule staminali del midollo osseo danneggiate.
Infatti, le cellule staminali del midollo osseo sono responsabili della produzione di globuli rossi, globuli bianchi e piastrine, che sono vitali per la salute umana.
Questa condizione può far star male chi ne soffre, aumentare il rischio di infezione o altre complicazioni di salute. Questa condizione è spesso indicata anche come insufficienza del midollo osseo.
L'anemia aplastica ha diversi livelli di gravità, che vanno da lievi a pericolosi per la vita. È più comune nei bambini più grandi, negli adolescenti e nei giovani adulti.
Cause di anemia aplastica
La causa del danno al midollo osseo non è esattamente nota, perché molte cose possono essere fattori che danneggiano il midollo osseo. Tuttavia ci sono diversi fattori associati a questa malattia.
L'anemia aplastica è spesso associata a condizioni autoimmuni. Nelle malattie autoimmuni, il corpo attacca le proprie cellule, quindi è come un'infezione.
Altre possibili cause includono:
- Reazioni ad alcuni farmaci usati per trattare l'artrite, l'epilessia o le infezioni
- Sostanze chimiche tossiche utilizzate in molti settori, come benzene, solventi o fumi di colla
- Esposizione a radiazioni o chemioterapia nel trattamento del cancro
- Anoressia nervosa, un grave disturbo alimentare associato all'anemia aplastica
- Alcuni virus come Epstein-Barr, HIV o altri virus dell'herpes
Sebbene rara, è possibile che anche l'anemia aplastica sia una malattia ereditaria.
Chi ha l'anemia aplastica?
Sebbene chiunque possa sviluppare l'anemia aplastica, di solito è più probabile che si verifichi nelle persone nella tarda adolescenza e nei primi 20 anni, così come nelle persone anziane. Uomini e donne hanno le stesse possibilità di sperimentarlo.
L'anemia aplastica è più comune nei paesi in via di sviluppo ed è di due tipi:
- Anemia aplastica ereditaria
- Anemia aplastica acquisita a causa di determinate condizioni
Il medico esaminerà la tua condizione per determinare il livello che stai riscontrando. Di solito l'anemia aplastica ereditaria è causata da un difetto genetico ed è più comune nei bambini e nei giovani adulti.
Se hai un tipo ereditario di anemia aplastica, hai maggiori probabilità di sviluppare la leucemia o altri tumori, quindi consulta regolarmente uno specialista.
Mentre l'anemia aplastica acquisita dovuta a determinate condizioni è solitamente più comune negli adulti. L'innesco del problema è generalmente un problema con il sistema immunitario.
Sintomi di anemia aplastica
Ogni tipo di cellula del sangue ha un ruolo diverso. Mentre i globuli rossi trasportano l'ossigeno in tutto il corpo, i globuli bianchi combattono le infezioni e le piastrine prevengono il sanguinamento.
I sintomi che compaiono di solito dipendono dal tipo di cellule del sangue che tendono ad essere basse. Ma nell'anemia aplastica, di solito si verifica una diminuzione o un abbassamento di queste tre cellule del sangue.
I seguenti sono sintomi comuni per ciascuno:
Basso numero di globuli rossi:
- Fatica
- Difficile respirare
- Dare le vertigini
- pelle pallida
- Male alla testa
- Dolore al petto
- Battito irregolare
Basso numero di globuli bianchi:
- Infezione
- Febbre
Basso numero di piastrine:
- Lividi e sanguinamento facili
- sangue dal naso
Se si dispone di uno qualsiasi dei sintomi di cui sopra, il medico di solito esegue un esame del sangue completo. Il medico può anche eseguire una biopsia del midollo osseo per verificare la presenza di questo disturbo.
Diagnosi di anemia aplastica
I seguenti test possono aiutare a diagnosticare l'anemia aplastica:
- Esami del sangue: nell'anemia aplastica, di solito tutti e tre i livelli di cellule del sangue sono bassi e per la diagnosi è necessario un esame del sangue completo
- Biopsia del midollo osseo: il medico di solito usa un ago per prelevare un piccolo campione di midollo osseo da un grande osso del corpo, come l'osso iliaco
Dopo aver ricevuto una diagnosi di anemia aplastica, potrebbe essere necessario eseguire anche una serie di altri test per determinarne la causa.
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Trattamento dell'anemia aplastica
Il trattamento per l'anemia aplastica dipenderà dalla gravità della sua condizione e dalla sua età. Se la tua condizione è grave, in cui la conta delle cellule del sangue è molto bassa, può essere pericolosa per la vita e richiedere il ricovero immediato.
Trasfusione di sangue
Sebbene non siano una cura per l'anemia aplastica, le trasfusioni di sangue possono controllare il sanguinamento e alleviare i sintomi. Il trucco è fornire cellule del sangue che non sono prodotte dal midollo osseo.
È possibile ricevere una trasfusione di globuli rossi, per aumentare il numero di globuli rossi e aiutare ad alleviare l'anemia e l'affaticamento. O piastrine, che aiutano a prevenire un'emorragia eccessiva.
Sebbene generalmente non vi sia alcun limite al numero di trasfusioni di sangue, a volte possono insorgere complicazioni con le trasfusioni.
I globuli rossi trasfusi a volte contengono ferro che può accumularsi nel corpo e può danneggiare organi vitali se questo ferro in eccesso non viene trattato. Tuttavia, un certo numero di farmaci può aiutare a rimuovere il ferro in eccesso nel corpo.
Nel tempo, il tuo corpo può anche sviluppare anticorpi contro le cellule del sangue trasfuse, rendendo questa fase di trasfusione di sangue meno efficace nell'alleviare i sintomi.
Tuttavia, l'uso di farmaci immunosoppressori può rendere meno probabili queste complicanze.
Trapianto di cellule staminali
Il trapianto di cellule staminali può ricostruire il midollo osseo con le cellule staminali di un donatore. Questa potrebbe essere un'opzione di trattamento per quelli di voi che hanno una grave anemia aplastica.
Un trapianto di cellule staminali, chiamato anche trapianto di midollo osseo, è generalmente il trattamento di scelta per coloro che sono più giovani e hanno un donatore compatibile, di solito un fratello.
Se viene trovato un donatore, il midollo osseo malato verrà prima testato per le radiazioni o la chemioterapia. Le cellule staminali sane del donatore vengono quindi filtrate dal sangue.
Le cellule staminali sane vengono iniettate per via endovenosa nel flusso sanguigno. Quindi migrerà nella cavità del midollo osseo e inizierà a produrre nuove cellule del sangue.
Questa procedura richiede molto tempo per il ricovero in ospedale. Dopo il trapianto, di solito riceverai anche farmaci per aiutare a prevenire il rigetto delle cellule staminali nel tuo corpo.
Anche il trapianto di cellule staminali può comportare dei rischi. A volte il tuo corpo può rifiutare il trapianto, quindi questo può portare a complicazioni potenzialmente letali.
Inoltre, non tutti sono buoni candidati per un trapianto o possono trovare un donatore adatto.
Immunosoppressori
Per quelli di voi che non possono sottoporsi a un trapianto di midollo osseo o per quelli la cui anemia aplastica è causata da una malattia autoimmune, il trattamento può comportare farmaci che possono alterare o sopprimere il sistema immunitario (immunosoppressori).
Si ritiene che farmaci come la ciclosporina (Gengraf, Neoral, Sandimmune) e la globulina anti-timociti sopprimono l'attività delle cellule immunitarie che danneggiano il midollo osseo. Aiuta il midollo osseo a recuperare e a produrre nuove cellule del sangue.
La ciclosporina e la globulina antitimocitaria sono spesso usate insieme. I corticosteroidi, come il metilprednisolone (Medrol, Solu-Medrol), sono spesso usati con questi farmaci.
Sebbene efficaci, questi farmaci corrono anche il rischio di indebolire il sistema immunitario. C'è anche la possibilità che l'anemia ritorni dopo aver interrotto questo farmaco.
Stimolante del midollo osseo
Alcuni farmaci, tra cui fattori stimolanti le colonie, come sargramostim (Leukine), filgrastim (Neupogen) e pegfilgrastim (Neulasta), epoetina alfa (Epogen/Procrit) ed eltrombopag (Promacta), possono aiutare a stimolare il midollo osseo a produrre nuove cellule del sangue.
Antibiotici o farmaci antivirali
L'anemia aplastica può indebolire il sistema immunitario, rendendoti più suscettibile alle infezioni.
Se soffri di anemia aplastica, consulta immediatamente il medico quando noti i primi segni di infezione, come la febbre. Certamente non vuoi che l'infezione peggiori, poiché può essere pericolosa per la vita.
Se soffri di anemia aplastica grave, il medico può prescrivere antibiotici o farmaci antivirali per aiutare a prevenire l'infezione.
Altri trattamenti
L'anemia aplastica causata da radiazioni e trattamenti chemioterapici per il cancro di solito migliora dopo l'interruzione di tali trattamenti. Lo stesso vale per gli effetti della maggior parte degli altri farmaci che causano l'anemia aplastica.
Le donne in gravidanza con anemia aplastica sono solitamente trattate anche con trasfusioni di sangue. Si ritiene inoltre che l'anemia aplastica correlata alla gravidanza migliori una volta terminata la gravidanza.
Stile di vita e assistenza domiciliare
Se hai l'anemia aplastica, trattati con:
- Riposa quando necessario. L'anemia aplastica può causare affaticamento e mancanza di respiro anche con un'attività leggera, quindi riposa quando ne hai bisogno
- Evita gli sport a stretto contatto. Poiché esiste il rischio di sanguinamento associato a una bassa conta piastrinica, è necessario evitare attività che possono causare lesioni o cadute
- Proteggiti dai germi. Lavati spesso le mani ed evita le persone malate, e se hai la febbre o altri indicatori di infezione, consulta un medico per il trattamento
Ecco alcuni altri suggerimenti per aiutare con l'anemia aplastica:
- Ricerca la tua malattia. Più sai, più sei preparato a prendere decisioni terapeutiche
- Fare una domanda. Assicurati di chiedere al medico qualsiasi cosa relativa alla malattia o al trattamento che non capisci, non dimenticare di prendere appunti o scrivere ciò che dice il medico
- Sii vocale. Non aver paura di condividere le tue preoccupazioni con il medico o l'operatore sanitario che ti tratta
- In cerca di supporto. Parla con altre persone o chiedi anche supporto emotivo a familiari e amici. Ad esempio, chiedi loro di prendere in considerazione la possibilità di diventare un donatore di sangue o un donatore di midollo osseo
- Prenditi cura della tua salute. Con una dieta nutriente e un sonno adeguato, è importante ottimizzare la produzione di sangue.
Vivere con l'anemia aplastica
Se hai l'anemia aplastica, prova questi:
- Evita gli sport a stretto contatto per evitare lesioni e sanguinamenti
- Lavati le mani il più spesso possibile
- Ottieni il vaccino antinfluenzale annuale
- Evita la folla il più possibile
- Verificare con un medico prima di volare o recarsi in determinati luoghi, per verificare la possibilità di aver bisogno prima di una trasfusione di sangue.
