Sapevi che in base ai dati del CDC (Centers for Disease Control and Prevention), le malattie cardiache causate dal colesterolo sono la prima causa di morte nelle donne?
Infatti, circa 1 donna su 16 di età superiore ai 20 anni (6,2 percento) soffre di cardiopatia coronarica, il tipo più comune di malattie cardiache. Questo non è senza ragione, perché le donne hanno la tendenza ad avere livelli di colesterolo più alti rispetto agli uomini.
Perché le donne hanno il colesterolo più alto degli uomini?
Le donne hanno generalmente livelli più alti di colesterolo HDL rispetto agli uomini, a causa dell'influenza dell'ormone sessuale femminile noto come estrogeno.
Secondo il National Institutes of Health la ricerca mostra anche che i livelli di colesterolo nelle donne variano a seconda della fase del ciclo mestruale, a causa delle variazioni dei livelli di estrogeni.
Con l'aumento dei livelli di estrogeni, aumenta anche il colesterolo HDL, con un picco all'ovulazione. D'altra parte, i livelli di colesterolo LDL e totale diminuiscono con l'aumento dei livelli di estrogeni, raggiungendo il punto più basso prima delle mestruazioni.
Quando le donne attraversano la menopausa all'età di circa 50-55 anni, la maggior parte delle donne sperimenta cambiamenti nei livelli di colesterolo.
Durante la menopausa, i livelli di colesterolo totale e LDL tendono ad aumentare e il colesterolo HDL tende a diminuire. Per questo motivo, anche le donne che hanno buoni valori di colesterolo per tutta la vita possono avere il colesterolo alto più avanti nella vita.
Inoltre, la gravidanza può aumentare il rischio di una donna di sviluppare malattie cardiache, in particolare alcune complicazioni durante la gravidanza come la preeclampsia e il diabete gestazionale.
La gravidanza può anche causare un aumento dei livelli di colesterolo totale, ma i livelli di solito tornano alla normalità dopo la gravidanza.
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Livelli normali di colesterolo nelle donne
Il colesterolo alto si verifica quando una persona ha un livello di colesterolo totale superiore a 200 milligrammi per decilitro (mg/dL). Questo vale sia per gli uomini che per le donne di età superiore ai 20 anni.
HDL
Per le donne, un livello di HDL inferiore a 50 mg/dL è considerato un importante fattore di rischio per le malattie cardiache. Livelli di HDL superiori a 60 mg/dL possono ridurre il rischio di malattie cardiache.
LDL
Per le donne, si consiglia di cercare di mantenere i livelli di LDL nelle seguenti condizioni:
- Sotto i 100 mg/dL se non si soffre di malattie cardiache
- Al di sotto di 70 mg/dL se si soffre di malattie cardiache o una serie di fattori di rischio per malattie cardiache, come diabete, età superiore a 55 anni, fumo, ipertensione o una storia familiare di malattie cardiache
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Fattori di rischio del colesterolo
Oltre ai fattori biologici, molti altri fattori di rischio possono aumentare il rischio di aumento del colesterolo nelle donne. Soprattutto quando questi fattori di rischio si verificano durante la gravidanza e la menopausa. Questi fattori di rischio includono:
- vecchiaia
- Storia familiare di malattie cardiache
- Abitudine al fumo
- Mancanza di esercizio
- Sovrappeso o obesità
- Dieta povera, mangia spesso cibi ricchi di grassi saturi e grassi trans
- Ipercolesterolemia familiare (FH)
- Diabete
- Alta pressione sanguigna
- Sindrome dell'ovaio policistico (PCOS)
- Alta pressione sanguigna durante la gravidanza (preeclampsia)
- Diabete gestazionale in gravidanza
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Come ridurre il rischio di colesterolo alto
Per evitare il rischio di colesterolo alto e malattie cardiache, ci sono diversi modi che devono essere fatti. Secondo il CDC, ecco i modi per ridurre il rischio di colesterolo alto:
- Controllare regolarmente la pressione sanguigna
- Assicurati che la pressione sanguigna sia normale
- Smettere di fumare
- Inizia una dieta più sana
- Limitare il consumo di bevande alcoliche
- Gestire i livelli di stress
- Assicurati di avere un peso equilibrato
- Fai controlli regolari del colesterolo e dei trigliceridi nel sangue con un medico
- Aumenta il consumo di frutta, verdura, proteine magre, fibre e grassi insaturi
Sebbene le donne abbiano un rischio maggiore rispetto agli uomini, il colesterolo alto è qualcosa che tutti dovrebbero evitare. Tieni presente che, quando i fattori di rischio per le malattie cardiache come il colesterolo sono gestiti correttamente, anche il rischio di malattie cardiache è minore più avanti nella vita.
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