Salute

Epilessia nei bambini: come distinguere le convulsioni come sintomi precoci e come trattarle

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L'epilessia nei bambini è una condizione neurologica (che colpisce il cervello e il sistema nervoso) in cui una persona ha la tendenza ad avere convulsioni che iniziano nel cervello.

Di solito l'epilessia nei bambini si riprenderà prima che entrino nell'adolescenza. Tuttavia, in caso contrario, ci sono diverse opzioni di trattamento che possono essere fatte.

Per scoprire i dettagli dell'epilessia nei bambini, dalle cause, alla diagnosi, al trattamento, basta dare un'occhiata alle seguenti recensioni.

Epilessia e convulsioni nei bambini

Il cervello è composto da milioni di cellule nervose che utilizzano segnali elettrici per controllare le funzioni, i sensi e i pensieri del corpo. Se il segnale viene interrotto, la persona può avere una crisi epilettica che a volte viene definita "attacco".

Non tutte le crisi sono epilessia. Altre condizioni che possono sembrare epilessia includono svenimento (sincope) a causa di un calo della pressione sanguigna e convulsioni febbrili dovute a un improvviso aumento della temperatura corporea quando un bambino è malato.

Entrambe le condizioni non includono le crisi epilettiche perché non sono causate da una ridotta attività cerebrale.

Cosa succede durante un attacco?

Esistono molti tipi di crisi epilettiche. Il tipo di crisi epilettica che ha un bambino dipende da quale area del cervello è interessata.

I due tipi più comuni di crisi sono le crisi focali (a volte chiamate crisi parziali) e le crisi generalizzate.

Le crisi focali colpiscono solo un lato del cervello e le crisi generalizzate colpiscono entrambi i lati del cervello. In alcuni tipi di convulsioni, un bambino può essere consapevole di ciò che sta accadendo.

In un altro tipo, un bambino sverrà e non avrà memoria del sequestro in seguito.

Cause di epilessia nei bambini

La causa esatta dell'epilessia non esiste perché non ci sono stati studi che mostrano gli stessi sintomi in molte persone con epilessia nei bambini.

Le potenziali cause o fattori che contribuiscono all'epilessia nei bambini includono:

  • Disturbi dello sviluppo, compreso l'autismo
  • Genetica, perché alcuni tipi di epilessia corrono nelle famiglie
  • Febbre alta durante l'infanzia che provoca convulsioni, note come convulsioni febbrili
  • Malattie infettive, inclusa la meningite
  • Infezione materna durante la gravidanza
  • Malnutrizione durante la gravidanza
  • Carenza di ossigeno prima o durante il parto
  • Trauma alla testa
  • Tumori o cisti nel cervello

Alcuni fattori possono scatenare convulsioni in quelli con epilessia. I trigger comuni includono:

  • eccitazione
  • Lampeggiante
  • Mancanza di sonno
  • Manca una dose di farmaco antiepilettico
  • In rari casi: musica ad alto volume o rumore, come le campane della chiesa
  • Saltare i pasti
  • Fatica

Come diagnosticare l'epilessia nei bambini

Una diagnosi di epilessia può essere presa in considerazione se il bambino ha avuto più di un attacco. Le mamme di solito vengono indirizzate a vedere un pediatra.

A te (e al tuo bambino se possono) può essere chiesto di descrivere in dettaglio cosa succede prima, durante e dopo un attacco. Avere una registrazione video di un bambino che ha un attacco può aiutare il pediatra a capire cosa sta succedendo.

Il pediatra può anche suggerire alcuni test per aiutare con la diagnosi. I test da soli non possono confermare o escludere l'epilessia.

Ma possono fornire ulteriori informazioni per aiutare a capire perché tuo figlio sta avendo un attacco. Ecco i passaggi di cui le mamme potrebbero aver bisogno e dovrebbero seguire quando portano il bambino a consultare un pediatra:

  • Anamnesi familiare completa
  • Dettagli del sequestro
  • Esame fisico
  • analisi del sangue
  • Scansioni e misurazioni del cervello, comprese scansioni TC, risonanza magnetica e elettroencefalogramma (EEG)

Trattamento dell'epilessia nei bambini

La maggior parte delle persone con epilessia ha bisogno di farmaci antiepilettici per controllare i propri sintomi.

Questi farmaci possono fermare le convulsioni, ma non le curano e non possono fermare le convulsioni quando si verificano i sintomi.

I farmaci antiepilettici non controllano le convulsioni in tutti i bambini. In questi casi, potrebbero essere necessari altri trattamenti.

Ecco alcuni trattamenti che di solito sono raccomandati per i bambini con epilessia:

1. La dieta cheto

Se i farmaci non sono sufficienti, alcuni bambini potrebbero essere in grado di provare una dieta chetogenica, o "dieta cheto", per controllare le loro crisi.

Tuttavia, per fare questa terapia, le mamme devono consultare un pediatra e anche un nutrizionista.

2. Neurostimolazione

Se l'epilessia non risponde ai farmaci, il medico può raccomandare la neurostimolazione. In questa terapia, viene utilizzato un dispositivo speciale per inviare piccole correnti elettriche al sistema nervoso.

Attualmente esistono tre tipi di neurostimolazione per il trattamento dell'epilessia. Dalla stimolazione del nervo vago, alla neurostimolazione reattiva, alla stimolazione cerebrale profonda.

3. Operazione

In alcuni casi, alcuni bambini possono subire un intervento chirurgico per rimuovere parte del cervello. Questi interventi chirurgici possono prevenire o ridurre le convulsioni.

Rischio di altri problemi medici

L'epilessia può aumentare le probabilità di un bambino di avere un disturbo dell'umore o un disturbo dell'apprendimento.

Sono comuni anche mal di testa, ulcere e altre condizioni fisiche. È importante che i genitori siano consapevoli di possibili “comorbilità” e parlino con il pediatra di eventuali problemi con il bambino.

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