L'epilessia o epilessia è un disturbo del sistema nervoso centrale (neurologico) in cui l'attività cerebrale diventa anormale, causando convulsioni o periodi di comportamento insolito, sensazionalismo e talvolta perdita di coscienza.
Questa malattia è una malattia non trasmissibile e può colpire chiunque, uomini e donne, di tutte le razze, etnie ed età.
Per saperne di più su questa malattia, puoi ascoltare la discussione qui sotto.
Cos'è l'epilessia?
L'epilessia è il disturbo neurologico più comune che si colloca al quarto posto e può colpire persone di tutte le età. Questa condizione comune che colpisce il cervello spesso provoca convulsioni.
Lo sapevi che secondo Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), circa 50 milioni di persone nel mondo soffrono di questa malattia. Si stima che circa il 70% delle persone che soffrono di questa malattia possa vivere senza crisi se adeguatamente diagnosticata e trattata.
L'OMS afferma inoltre che il rischio di morte prematura nelle persone affette da questa malattia è tre volte superiore rispetto alla popolazione generale.
In molte parti del mondo, le persone con questa malattia e le loro famiglie sperimentano lo stigma (visioni negative) e la discriminazione.
È una malattia cronica che può causare convulsioni ripetute non provocate. Un attacco è un improvviso aumento di attività elettrica nel cervello.
Tipi di crisi epilettiche
Esistono due tipi di crisi: crisi generalizzate che colpiscono l'intero cervello e crisi focali o parziali che colpiscono solo una parte del cervello.
Le convulsioni che si verificano in questa malattia possono essere collegate a lesioni cerebrali o a una predisposizione familiare, tuttavia, spesso la causa è sconosciuta.
Le crisi lievi sono difficili da rilevare perché durano solo pochi secondi quando si perde conoscenza.
Gli spasmi più forti possono causare spasmi muscolari incontrollabili e contrazioni che possono durare da pochi secondi a pochi minuti.
Sebbene i sintomi delle convulsioni possano colpire qualsiasi parte del corpo. Gli eventi elettrici che producono sintomi convulsivi si verificano solo nel cervello.
La posizione dell'evento, come si diffonde, quanto è colpito il cervello e quanto dura hanno un effetto profondo.
Pertanto, questi fattori determinano il tipo di sequestro e l'impatto che avrà sull'individuo.
Cause dell'epilessia
La causa di questa malattia non può essere identificata in circa la metà delle persone che soffrono di questa condizione.
Tuttavia, nell'altra metà delle condizioni, questa malattia può essere indagata da vari fattori, ecco alcuni fattori che influenzano l'insorgenza dell'epilessia.
1. Influenza genetica
Alcuni tipi di epilessia sono classificati in base al tipo di convulsioni che possono verificarsi e che possono colpire il cervello, possono essere causati da fattori familiari.
In questo caso è possibile che ci sia un'influenza genetica.
I ricercatori hanno collegato alcune di queste malattie a geni più specifici. Ma per la maggior parte delle persone, i geni sono solo una parte della causa dell'epilessia.
Alcuni geni possono rendere una persona più sensibile alle condizioni ambientali che scatenano le convulsioni.
2. Trauma cranico o trauma cranico
Le lesioni alla testa possono verificarsi alla nascita o da incidenti durante la giovinezza o l'età adulta. Un esempio è un trauma cranico causato da un incidente stradale o da altre lesioni traumatiche.
3. Disturbi cerebrali
I disturbi cerebrali possono causare danni al cervello, come tumori e ictus che possono causare questa malattia. L'ictus è la principale causa di epilessia negli adulti di età superiore ai 35 anni.
4. Malattie infettive
Diverse malattie infettive come la meningite, l'AIDS e l'encefalite virale possono causare questa malattia.
5. Lesione prenatale
Prima della nascita, i bambini sono molto sensibili ai danni cerebrali che possono essere causati da diversi fattori. Ad esempio, infezioni che si verificano nella madre, cattiva alimentazione o persino mancanza di ossigeno. Questo danno cerebrale può portare all'epilessia o addirittura all'epilessia paralisi cerebrale.
6. Disturbi dello sviluppo
Questa malattia a volte può essere associata a disturbi dello sviluppo che si verificano in una persona. Ad esempio, gravi disturbi dello sviluppo che interferiscono con la capacità di comunicare e interagire o meglio conosciuti come autismo e neurofibromatosi.
I sintomi dell'epilessia
Le convulsioni sono il sintomo principale di questa malattia. Le caratteristiche delle convulsioni variano e dipendono da dove è iniziato il disturbo cerebrale e da quanto si è diffuso il disturbo.
Pertanto, i sintomi variano a seconda del tipo di crisi e non possono essere gli stessi da persona a persona.
- Convulsioni focali (parziali)
Le crisi focali (parziali) sono crisi che colpiscono solo una parte del cervello.
Crisi parziali semplici: Queste crisi non comportano perdita di coscienza. I sintomi includono cambiamenti nei sensi del gusto, dell'olfatto, della vista, dell'udito o del tatto. Altri sintomi sono vertigini, formicolio e contrazioni degli arti
Crisi parziali complesse: Queste convulsioni comportano la perdita di coscienza. Altri sintomi che possono essere causati includono sguardi vuoti, mancanza di risposta e movimenti ripetitivi
- Sequestro generale
Le crisi generalizzate sono crisi che coinvolgono tutte le parti del cervello. Ci sono sei tipi di crisi che sono incluse nelle crisi generalizzate, tra cui:
crisi di assenza: Le crisi di assenza sono anche conosciute come “piccolo mal convulsioni” che può portare a sguardi vuoti. Questo tipo di crisi può anche causare movimenti ripetitivi come schioccare le labbra o sbattere le palpebre. Non solo, queste crisi di solito possono anche causare perdita di coscienza a breve termine
crisi toniche: Le crisi toniche possono causare l'irrigidimento dei muscoli
Convulsioni atoniche: Questo tipo di spasmo può causare una perdita di controllo muscolare e può farti cadere improvvisamente
Convulsioni cloniche: Queste convulsioni sono caratterizzate da movimenti a scatti dei muscoli, del viso, del collo e delle braccia
Convulsioni miocloniche: Queste convulsioni causano un rapido movimento spontaneo delle braccia e delle gambe
Convulsioni tonico-cloniche: Questi attacchi sono solitamente indicati come convulsioni da grande male. Questo tipo di convulsioni presenta sintomi di indurimento del corpo, tremori, perdita del controllo della vescica o dell'intestino, morso della lingua e perdita di coscienza
Cosa scatena le convulsioni nell'epilessia?
Oltre ad avere molti tipi di convulsioni, devi anche prestare attenzione a ciò che scatena le convulsioni in questa malattia. Alcune persone possono identificare cose o situazioni che possono scatenare convulsioni.
Alcuni dei fattori scatenanti delle crisi frequentemente segnalati sono:
- Mancanza di sonno
- Soffre di malattie o febbre
- Fatica
- Luci intense, luci lampeggianti o persino motivi luminosi
- Caffeina, alcol, droghe o persino narcotici
- Saltare i pasti, mangiare troppo o può essere causato da determinati ingredienti alimentari
Identificare le crisi non è facile. Gli incidenti minori non sono sempre interpretati come fattori scatenanti delle crisi, ma sono spesso una combinazione di fattori che scatenano le crisi.
Questa malattia può essere ereditata?
Ci possono essere circa 500 geni associati all'epilessia. La genetica può fornire una "soglia convulsiva" naturale.
Se erediti una soglia convulsiva bassa sarai più suscettibile ai fattori scatenanti delle convulsioni. Una soglia convulsiva più alta consente di avere un minor rischio di convulsioni.
Questa malattia a volte colpisce le famiglie. Tuttavia, il rischio di ereditare questa condizione è piuttosto basso. La maggior parte dei genitori che soffrono di questa malattia non hanno figli con questa malattia.
In generale, il rischio di sviluppare questa malattia all'età di 20 anni è di circa l'1%. Se hai genitori che soffrono di questa malattia, per motivi genetici il rischio di sviluppare questa malattia aumenta al 2-5%.
Se i tuoi genitori soffrono di questa malattia causata da altre cause, come un ictus o una lesione cerebrale, non influirà sul rischio di sviluppare l'epilessia.
Per le donne, questa malattia non influenzerà l'avere figli. Tuttavia, alcuni farmaci presi per trattare questa malattia possono influenzare il nascituro.
Pertanto, si consiglia vivamente di consultare prima un medico e di informare il medico in caso di gravidanza.
Come si cura l'epilessia?
La maggior parte delle persone può superare questa malattia. Il trattamento prescritto per questa malattia si basa sui sintomi, sulle condizioni mediche e sulla risposta alla terapia.
Alcune delle opzioni di trattamento includono:
- Farmaci antiepilettici (anticonvulsivanti e anticonvulsivanti): Questi farmaci possono ridurre il numero di convulsioni che hai. In alcune persone, questo farmaco può alleviare le convulsioni. Per essere efficace, questo farmaco deve essere assunto esattamente come prescritto dal medico
- Stimolatore del nervo vago: Questo dispositivo viene solitamente posizionato sotto la pelle del torace che stimola elettricamente i nervi che attraversano il collo. Questo è fatto per aiutare a prevenire le convulsioni
- Dieta chetogenica: Più della metà delle persone che non rispondono al trattamento beneficia di questa dieta ricca di grassi e povera di carboidrati
- Neurochirurgia: L'area del cervello che causa l'attività convulsiva può essere rimossa o alterata
Altri trattamenti che possono essere fatti per curare questa malattia sono ancora allo studio. Un trattamento che potrebbe diventare disponibile in futuro è la stimolazione cerebrale profonda.
Questa è una procedura in cui gli elettrodi vengono impiantati nel cervello. Quindi, verrà impiantato un generatore nel torace. I generatori sono utili per inviare impulsi elettrici al cervello per aiutare a ridurre le convulsioni.
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Farmaci comunemente usati per l'epilessia
Il primo trattamento che deve essere fatto per curare questa malattia è con farmaci antiepilettici. Questo farmaco può ridurre la frequenza e la gravità delle convulsioni.
Questi farmaci non possono fermare un attacco in corso. E inoltre non è un farmaco che può curare l'epilessia, ma più utile per ridurre la frequenza delle convulsioni.
Alcuni di questi farmaci sono:
- Levetiracetam (Keppra)
- Lamotrigina (Lamictal)
- Topiramato (Topamax)
- Valporato di sodio (Depakote)
- Carbamazepina (Tegretol)
- Etosuccimide (Zarotina)
Questi farmaci sono disponibili sotto forma di compresse, sciroppi e iniezioni che possono essere assunte 1-2 volte al giorno. Proprio come la maggior parte dei farmaci, anche questi farmaci hanno effetti collaterali. Pertanto, questo farmaco non deve essere preso con noncuranza e deve essere conforme alla prescrizione del medico.
Come prevenire l'epilessia?
Secondo l'OMS, circa il 25% dei casi di epilessia è prevenibile. Prevenire le lesioni cerebrali è il modo più efficace per prevenire l'epilessia post-traumatica.
Un'adeguata assistenza perinatale ridurrà il numero di casi di questa malattia causata da lesioni alla nascita.
I farmaci o altri metodi per abbassare la temperatura dei bambini con febbre possono ridurre la possibilità di convulsioni febbrili.
Può essere eseguita anche la prevenzione dell'epilessia associata all'ictus focalizzata sulla riduzione dei fattori di rischio cardiovascolare.
Ad esempio, misure per prevenire o controllare l'ipertensione, il diabete e l'obesità, nonché evitare l'uso eccessivo di tabacco e alcol.
Le infezioni del sistema nervoso centrale sono una causa comune di questa malattia ai tropici, dove si concentrano molti paesi a basso e medio reddito.
L'eliminazione dei parassiti nell'ambiente e l'istruzione su come evitare l'infezione possono essere modi efficaci per ridurre l'epilessia in tutto il mondo, ad esempio i casi di neurocisticercosi.
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